目前书画市场，主要由拍卖行、文物商店、古玩城和画廊三部分组成。其中，拍卖企业在全国艺术品特别是书画领域的交易额占到90%。据中拍协统计，2009年至2013年，中国内地文物艺术品拍卖企业从148家发展到399家，拍卖会场次从297次发展到863次，上拍的文物艺术品件数从24万件发展到64万件.成交件数从15万件发展到30万件.成交金额则从230亿元发展到640亿元。据不完全统计，中国内地八大文物艺术品拍卖公司的成交额占到拍卖行成交额的85%，而中国书画则占了艺术品拍卖市场70%的份额。
中国书画市场由中国古代书画、中国近现代书画和中国当代水墨画三部分组成。中国古代书画市场是文化内涵和含金量较高的板块，拍卖公司能不能拍中国古代书画直接反映了它的业务水准、文化内涵和艺术等级。目前八大文物艺术品拍卖公司中，能做中国古代书画拍卖的有5家，分别是中国嘉德、北京保利、上海朵云轩、杭州西泠，以及后来异军突起的北京匡时，他们在行业中取得一级资质、金字招牌，这种资质对拍卖行来说是信用等级和荣誉等级。“由于艺术品流通领域精品奇缺，亟须一些新品种补充进来，特别是有潜质的年轻画家。”拍卖行一位工作人员表示，中国当代水墨画异军突起，以谷文达、刘丹为代表的A军团有30多位，现在这些画家的作品已是拍卖市场的主体。他们的作品基本在苏富比拍卖，在国内拍卖公司也有露头，而且他们有非常好的艺术倾向，大都以中国宋元画、人文画作为自己的绘画题材，注重中国传统文化和当今时代的结合，走自己的艺术品质和道路，在市场上也有非常大的冲击力。
