美联储主席伯南克18日在美联储2013年度最后一次发布会上指出，提高劳动技能是当前美国社会面临的最大挑战之一。伯南克同时认为，解决就业市场结构性矛盾、提升美国劳动参与率的问题迫在眉睫，而如果此问题未能得以解决，会有越来越多的人“要么失业”、“要么就业不足”、“要么仅能获得低薪”。

劳动参与率依旧低下

11月美国失业率下跌至7.0%，尽管失业率降至低点，但劳动参与率只部分收复了10月的巨大跌幅，现在63.0%的劳动参与率仍比9月的水平低0.2%。连续令人失望的劳动力供应促使了美联储内部的一些反思。此前，美联储一直认为，一旦新增就业岗位开始加速，劳动参与率将会反弹。而事实上，在过去两年里，美国劳动力市场已经创造了接近450万个工作岗位，但劳动参与率仍持续下跌。据美国《商业周刊》12日的消息，截至11月，美国约有410万长期失业人口，这个数字约为其劳动力人口的3%。虽然较2010年，该数据已下降4个百分点，但长期失业人数之庞大，依旧是美国未曾面对过的问题。

美国城市研究所公布的数据显示，大部分长期失业者都拥有良好的劳动能力。这些失业人口中近一半拥有大学本科学历，五分之一的人曾工作在专业领域或管理岗位上。然而，随时间的流逝，他们找到新工作的机会日渐渺茫。这些劳动力人口的损失，无疑是在损害国家的经济生产力。对上述问题，伯南克认为，“培训我们的劳动力，是教育部门需要肩负的工作”，美联储会在经济“接近于充分就业”的前提下，在一定程度上解决劳动参与率下降的问题。

解决结构性失业问题迫在眉睫

业内机构同时指出，当前美国就业市场所面临的最大问题在于，越来越多的求职者在技术与能力方面无法满足雇主的需求。虽然在过去的四年，随美国经济的逐渐复苏，美国空缺职位的数量在不断的增加，但同时仍有大量民众无法物色到合适的工作。

所谓结构性失业，主要是由于经济结构发生变化，现有劳动力的知识、技能、观念、区域分布等不适应这种变化，与市场需求不匹配而引发的失业。因此，尽管美国有一支庞大的“失业大军”，但“用工荒”问题依旧困扰着当下的美国企业。相关统计显示，美国失业人口已达1330万，近30%的失业者失业至少一年，180万人已两年多没有工作。